🛢 엔진 오일 vs. 엔진 플루이드, 왜 "오일"이라고 부를까요?

자동차 정비와 관련해 “엔진 오일”이라는 말을 많이 들어보셨죠?
그런데 왜 같은 ‘액체’라는 뜻의 플루이드(fluid)가 아니라 **"오일(oil)"**이라고 하는지 궁금하실 수 있습니다.
오늘은 이 질문에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

1. 전통과 유래

역사적 배경:
자동차가 등장했던 초창기부터, 엔진 내부 부품의 윤활과 마찰 감소를 위해 주로 사용된 재료는 석유에서 정제한 오일이었습니다.
용어의 정착:
오일이라는 명칭은, 원료가 석유(mineral oil) 이기 때문에 자연스럽게 자리잡게 되었고, 시간이 지나면서 **"엔진 오일"**이라는 용어는 엔진 윤활유를 대표하는 단어로 확고해졌습니다.

특정 물리/화학적 성질:
오일은 물에 녹지 않고, 점도가 높으며, 윤활과 마찰 저감에 탁월한 특성을 가지고 있습니다.
이는 엔진 내부에서 금속과 금속 사이의 마찰을 줄이고, 열을 효과적으로 분산시키는 데 중요합니다.
다른 플루이드와 구분:
자동차에는 냉각수, 브레이크 플루이드, 파워 스티어링 플루이드 등 다양한 유체들이 존재합니다.
그러나 **"엔진 오일"**은 그 특성상 윤활과 보호 기능이 주된 역할이므로, 단순히 액체라는 뜻의 플루이드보다 **"오일"**이라는 용어가 더 적합합니다.

일반 플루이드:
‘유체(fluid)’라는 용어는 실제로 여러 종류의 액체를 포괄하지만, 각 유체는 특정 기능과 특성을 가지게 됩니다.
예를 들어, 냉각수는 열을 흡수하여 엔진을 식히고, 브레이크 플루이드는 제동력을 전달하는 역할을 합니다.
명확한 구분:
"엔진 오일"은 윤활유라는 목적이 확실히 구분되기 때문에 "오일"이라는 단어를 사용합니다.
다른 유체와 혼동되지 않도록 고유의 이름을 가진 것이죠.

**"엔진 오일"**은 단순한 액체가 아니라,
엔진 내 금속 부품의 마찰을 줄이고, 열을 식히며,
청결하게 유지하는 중요한 역할을 하는 윤활유입니다.

따라서, “엔진 플루이드”라고 부르기 보다는
**석유 기반의, 윤활성이 강화된 “오일”**이라는 명칭이
그 기능과 특성을 가장 잘 대변한다고 볼 수 있습니다.

엔진 오일의 중요성과 올바른 선택, 그리고 정기 교환의 필요성은
차량의 성능과 안전에 직결됩니다.
이해가 쉬우셨다면, 꼭 정기적으로 엔진 오일 점검 및 교체를 해보세요!

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